Το ξεκίνημα
Η SDS Game Studios είναι μια εταιρεία ανάπτυξης λογισμικού που δημιουργήθηκε το 2006 αλλά απέκτησε νομικό πρόσωπο το 2008. Πρόκειται για μια αναδυόμενη, ταλαντούχα ομάδα ανάπτυξης που αποτελείται από νέους ανθρώπους οι οποίοι έχουν στην κατοχή τους δεξιότητες, ώστε να δημιουργήσουν νέους διασκεδαστικούς και ελκυστικούς τίτλους. Η ομάδα μας δεν είναι πολυπληθής, αλλά τα παρόντα μέλη της και τα πιθανά μελλοντικά της χαρακτηρίζονται από επαγγελματισμό στους τομείς τουςκαι την θέληση να εργαστούν σκληρά για το καλύτερο αναμενόμενο αποτέλεσμα. Ο τίτλος μας: «1453-1821: Η Ώρα της Απελευθέρωσης» το οποίο αναφέρεται στην ελληνική επανάσταση,υπάρχει ήδη στην αγορά και είναι ένα best-seller video game στην Ελλάδα. Κυκλοφόρησε το 2008 και ήταν το πρώτο βήμα της πορείας μας. Από τότε έχουμε εργαστεί σε διάφορα projects όπως το «European Football Managers», η beta έκδοση του οποίου κυκλοφόρησε το 2010. Πρόκειται για ένα massively multiplayer online παιχνίδι το οποίο δίνει τη δυνατότητα να αγωνιστείς ενάντια σε αληθινούς παίκτες, να επικοινωνείς απευθείας μαζί τους και να κάνεις προσωπικό προφίλ. Το παιχνίδι αυτό αυτή τη στιγμή δε φιλοξενείται σε κάποιο server λόγω πολιτικής της εταιρείας.
Από το καλοκαίρι του 2010 έχουν γίνει νέες συμφωνίες για καινούρια καινοτομικά projects τα οποία βρίοσκονται υπό κατασκευή και πρόκειται να κάνουν την εμφάνιση τους μέσα στο έτος που διανύουμε.
Συνέντευξη στο περιοδικό Big Fish
Μία αναφορά στον τρόπο με τον οποίο ξεκίνησαν όλα, στο ιστορικό της ομάδος-εταιρείας γίνεται επιτυχημένα στη συνέντευξη που έδωσαν τα τότε μέλη της στο περιοδικό Bigfish της εφημερίδας «ΘΕΜΑ». Παρακάτω βρίσκεται η συνέντευξη:
«
ΠΑΙΔΙΚΟΙ ΦΙΛΟΙ , ΦΟΙΤΗΤΕΣ σε πολυτεχνικές σχολές, βετεράνοι των video games, αυτοδίδακτοι game developers, ιδιοκτήτες των SDS Gamestudios, οι άνθρωποι που κατάφεραν να μετατρέψουν την Επανάσταση του 1821 από ιστορική παρακαταθήκη καταχωνιασμένη σε ανιαρές αράδες εγκυκλοπαιδικών αναγνωσμάτων σε σενάριο του πρώτου τους, «χειροποίητου» ηλεκτρονικού παιχνιδιού. Μπορεί οι ηλικίες και των τεσσάρων μαζί να απέχουν αρκετά από τον αιώνα, όμως ο Αργύρης Προσίλης, ο Αργύρης Χατζητοφής, ο Γιώργος Παππάς και ο Πάνος Παπαθανασίου θέλησαν να κάνουν το δικό τους ντεμπούτο στον κόσμο των ηλεκτρονικών παιχνιδιών στρατηγικής με μία εκτενή αναφορά στον απελευθερωτικό αγώνα των Ελλήνων απέναντι στον τουρκικό ζυγό. Ποιο είναι όμως, αλήθεια, το ερέθισμα εκείνο που κάνει τέσσερα νέα παιδιά που μεγάλωσαν με Amstrad και Atari να στρέφονται και να αντλούν υλικό από τη δεξαμενή της Νεότερης Ελληνικής Ιστορίας; «Επιλέξαμε ένα θέμα που θα μαρτυρούσε κατευθείαν πως πρόκειται για δουλειά φτιαγμένη από Ελληνες. Ο τίτλος του παιχνιδιού είναι "1453-1821: Η ώρα της απελευθέρωσης". Αυτό και μόνο αρκεί για να συμπεράνει κανείς αμέσως πως πρόκειται για δουλειά Ελλήνων game developers», εξηγεί ο Αργύρης Χατζητόφης, ο οποίος έχει αναλάβει την ευθύνη του 3D animation. «Αλλωστε η αρχαία Ελλάδα έχει ήδη αποτελέσει θεματολογία άλλων παιχνιδιών. Το συγκεκριμένο δίνει τη δυνατότητα στον Ελληνα χρήστη να παίξει κάτι που πιθανότατα δεν θα έβλεπε να κυκλοφορεί από άλλη διεθνή εταιρεία», τον συμπληρώνει ο Πάνος Παπαθανασίου ή αλλιώς ο άνθρωπος που ανέτρεξε σε ιστορικές πηγές για να χτίσει από την αρχή το σενάριο. Το παιχνίδι ξεκινά με την επιλογή του ήρωα που θα αναλάβει να απελευθερώσει τις ελληνικές πόλεις. Ο Αργύρης Προσίλης, project manager του όλου εγχειρήματος, αναλαμβάνει τις «συστάσεις» με την ψηφιακή εκδοχή της Επανάστασης του 1821:
«Στην αρχή του παιχνιδιού ο κάθε παίκτης μπορεί να διαλέξει ανάμεσα στον Κολοκοτρώνη ή τον Παπαφλέσσα. Η πρώτη "υποχρεωτική" μάχη είναι εκείνη της αδούλωτης Μάνης. Από κει και μετά καθένας μπορεί να επιλέξει ποιες πόλεις θα απελευθερώσει, αλλά και πότε θα αποφασίσει να επιτεθεί στα τουρκικά στρατεύματα αναλόγως με τους οικονομικούς πόρους που έχει συγκεντρώσει, τα δάνεια από τις ξένες δυνάμεις αλλά και τη βοήθεια από τους φιλέλληνες». Ουσιαστικά πρόκειται για ένα παιχνίδι που για τους γνωρίζοντες ισορροπεί ανάμεσα στη λογική του «real strategy game» και του «real turn based game». Σε απλά ελληνικά, κάτι μεταξύ «Age of empires» και «Civilization». Οι τέσσερίς τους δεν σπούδασαν τη δημιουργία και την ανάπτυξη video games, ούτε ανήκουν στη γενιά εκείνων των παιδιών που περνούν μέρες και νύχτες στα internet café κολλημένα με κάποιο παιχνίδι. Το ενδιαφέρον τους ξεκίνησε διαβάζοντας σχετικά βιβλία του μεγαλύτερου αδελφού του Αργύρη Χατζητοφή. Μάλιστα οι δύο Αργύρηδες και ο Πάνος Παπαθανασίου μεγάλωσαν μαζί στο Δίδυμο Αργολίδας, ενώ όταν έγιναν 18 στην παρέα προστέθηκε και ο Γιώργος Παππάς. Τότε ήταν που αποφάσισαν πως ένα video game μπορεί να αποτελεί όνειρο και βάλθηκαν να αποδείξουν πως επιπλέον μπορεί να είναι καθ’ όλα υλοποιήσιμο. «Δεν είμαστε επαγγελματίες, δεν είχαμε κάποια εταιρεία να μας χορηγεί. Είχαμε σχολή, εργαστήρια, εξεταστικές. Τις ώρες και τις μέρες που βρίσκαμε χρόνο αφιερώναμε καθημερινά γύρω στις 8 με 10 ώρες σ’ αυτό το project», λέει ο Αργύρης Προσίλης, ο οποίος, όπως αποφαίνονται ομόφωνα οι άλλοι τρεις, είναι εκείνος που επωμίστηκε το δυσκολότερο μέρος της δουλειάς.
«Ξέρεις τι είναι 115.000 γραμμές κώδικα», μας λέει ο έτερος Αργύρης και ομολογώ πως οι γνώσεις μου αποδεικνύονται μάλλον πενιχρές. Οταν τον ρωτώ αν τελικά είναι καλύτερο να παίζει ή να δημιουργεί κανείς video games, η απάντηση μάλλον με ξαφνιάζει: «Οταν έφτιαξα τη φιγούρα του Κολοκοτρώνη και ξαφνικά την είδα μέσα στο παιχνίδι ένιωσα πολύ περίεργα. Δεν μπορώ να το περιγράψω ακριβώς. Ηταν σίγουρα κάτι παραπάνω από χαρά. Να βλέπεις έναν άνθρωπο, έναν πρόγονό σου που πολέμησε πριν από σχεδόν 200 χρόνια να κινείται μέσα σε ένα video game», για να συμπληρώσει ο Γιώργος: «Οταν ακούσαμε τους ήρωες να μιλούν και να λένε με τη φωνή μου "Εμπρός παλικάρια", νιώσαμε πραγματικά ότι το παιχνίδι πήρε εκείνη τη στιγμή ζωή». Η «ελληνικότητα» του παιχνιδιού ενισχύεται ακόμη περισσότερο από τα δημοτικά τραγούδια που ακούγονται σε όλη τη διάρκειά του (από την «Παπαλάμπραινα» μέχρι το «Παπάκι πάει στην ποταμιά» τα επέλεξε ο Γιώργος), χωρίς αυτό να σημαίνει πως το σενάριο μεροληπτεί υπέρ της ελληνικής πλευράς: «Εμείς βασιστήκαμε αποκλειστικά στα καταγεγραμμένα ιστορικά γεγονότα. Δεν υπάρχουν μισαλλοδοξίες ή εθνικισμοί. Είμαστε αποκλειστικά στραμμένοι στην Ιστορία, την οποία και παραθέτουμε», εξηγεί ο Πάνος Παπαθανασίου.
Από τον περασμένο Ιούνιο η SDS Gamestudios κέντρισε το ενδιαφέρον εγχώριων εταιρειών ηλεκτρονικών παιχνιδιών και έτσι μέσα στον επόμενο μήνα αναμένεται η πρώτη επίσημη κυκλοφορία του «1453-1821: Η ώρα της απελευθέρωσης». Πώς είναι άραγε να περνάς από την όχθη του «μαθητευόμενου μάγου» στην πλευρά του επαγγελματία; «Από τη στιγμή που υπάρχει ανταπόκριση, μπορούμε κι εμείς να δούμε όλο αυτό το project ως εφαλτήριο για τη δουλειά του μέλλοντός μας. Η ανάπτυξη video games άλλωστε είναι μια βιομηχανία που και μας ενδιαφέρει και προσφέρει πολύ μεγάλα έσοδα.
Ηδη υπάρχουν οι σκέψεις και η ιδέα για την κυκλοφορία ενός επόμενου παιχνιδιού, ακόμη και έξω από τα σύνορα της Ελλάδας», λέει ο Αργύρης Προσίλης. Ωστόσο, αν και κανείς θα υπέθετε πως το όνειρό τους θα ήταν να δουλέψουν σε καμιά πολυεθνική, ο ίδιος μοιάζει κατηγορηματικός: «Οχι, δε θέλουμε να μας "πάρει" μια μεγάλη εταιρεία. Εχουμε ομάδα, έχουμε εμπειρία και τεχνογνωσία πια, και το ζητούμενο είναι να κινηθούμε μόνοι μας. Θέλουμε να είμαστε αυτόνομοι, ανεξάρτητοι στο πώς θα υλοποιήσουμε τις ιδέες μας.
Δεν ονειρευόμαστε να εξαγοραστούμε και να δουλέψουμε σαν υπάλληλοι».
Και μπορεί οι γονείς τους να χρειάστηκε να «αφήσουν κατά μέρος την πρεσβυωπία τους», όπως λέει χαριτολογώντας ο Αργύρης Χατζητοφής, για να καταλάβουν τι ακριβώς κάνουν τα παιδιά τους και οι ίδιοι να αναγκάστηκαν να επικοινωνούν την πρόοδο της προσωπικής τους δουλειάς μέσω MSN, αφού σπουδάζουν σε διαφορετικές πόλεις, ωστόσο οι συγκεκριμένες δυσκολίες είναι μάλλον αμελητέες για τους ίδιους: «Στη συγκεκριμένη δουλειά το πιο σπουδαίο είναι να ξεκινήσεις κάτι και να το φέρεις σε πέρας. Κι εμείς το καταφέραμε», λέει ο Αργύρης Προσίλης, για να απαντήσει λίγο αργότερα αποστομωτικά στην ερώτηση περί μυστικών της επιτυχίας: «Φτάσαμε εδώ γιατί πολύ απλά είμαστε ομάδα». Και ίσως τελικά αυτή να είναι η πιστότερη και η πιο ανάγλυφη απόδειξη πως οι τέσσερίς τους είναι μία από τις καλύτερες εκδοχές εξέλιξης των ηρώων, τους οποίους 187 χρόνια μετά την Επανάσταση του ’21 βάλθηκαν να ξαναζωντανέψουν μέσα από δαιδαλώδεις αλγόριθμους, δυσνόητες στον κοινό νου γλώσσες προγραμματισμού και πολλές, πάρα πολλές ώρες προσωπικής εργασίας.
»
Κατά καιρούς έχουν γίνει διάφορες αναφορές στα ΜΜΕ για την πορεία της εταιρείας και των projects της. Παρακάτω παραθέτονται κάποια από αυτά:
Copyright © 2008-2011 - Prosilis Chatzitofis Co.
All rights reversed